L'expression de la semaine

“Trier sur le volet”

Expression française évoquant l’idée de choisir avec un soin minutieux

Afin de mieux comprendre la signification de cette expression française née au XVIe siècle, essayons de définir tout d’abord ce qu’est le volet de l’époque. Au Moyen-Âge, le volet était

une sorte de voile, un tissu qui volette au vent et par extension un tamis servant à trier des graines. Au XVe siècle, le volet était une assiette de bois sur laquelle on triait les fèves et les pois. De ce fait, cette expression fait allusion au volet comme un moyen de sélection, un tamis pour séparer la graine de l’ivraie. Le volet dans le sens contemporain synonyme de contrevent n’a vu le jour qu’à la fin du XIXe siècle.